Ponte de Casais: Uma Ponte Simples, Relíquia dos Antepassados

A ponte de Casais, sobre o Rio Sousa, situa-se na freguesia de Meinedo, do concelho de Lousada.

O Rio Sousa, nasce em Friande – Felgueiras e vai desaguar no rio Douro, margem direita, próximo a Zebreiros, e a sua foz dá nome, na actualidade, a uma freguesia de Gondomar - (Foz do Sousa).

Tem por afluentes os rios Ferreira e Cavalum.

Em Zebreiros, existiu uma estação de captação de águas do rio Sousa, já desactivada, para abastecimento geral da cidade do Porto e para o consumo da população portuense, desde 1882.

A ponte de Casais é uma construção rudimentar, simples, toda em pedra, antiquíssima. Uma relíquia dos nossos antepassados.

Descrição da sua estrutura:

4 pilares com talhamares, direccionados para montante.
5 canais de escoamento das águas.
5 secções de tabuleiro, cada com 3 padieiras, justapostas em largura.
15 padieiras no total.

Esta ponte serve para permitir os acessos, do lugar de Vila Pouca, margem direita, para o lugar de Casais e/ou, para o lugar de Mexide, margem esquerda e vice-versa.
É também o caminho pedonal, mais curto, entre o apeadeiro da CP, de Meinedo, e a freguesia vizinha de Boim (S.Vicente), Lousada.

As fotos são de 09/09/2007 e demonstram o estado da ponte e o estado do leito do rio, bem como a muita vegetação que invade os acessos, estreitando-os.

Descrição dos fotos:

Foto 1, com vistas da margem direita para a margem esquerda, pode ver-se que o pilar mais à direita, está degradado no seu talha-mar e que, na mesma margem, há um assoreamento que originou uma mini praia fluvial.

Foto 2, com vistas da margem esquerda para a margem direita, a ponte aparenta ter menos um pilar, mas não, pois é precisamente o pilar que tem o talha-mar degradado e por isso não se vê o vértice vertical que as demais têm. Também é visível que uma das padieiras está fora da sua posição normal.

Meinedo-Antigo Padrão do Tempo de Reis

- Descrição da imagem 1 (esquerda):
Este padrão é formado por dois blocos de granito e a sua manufactura, executada por escultor ou canteiro, desconhecidos, grandes artistas em trabalhar a pedra, pode situar-se entre 1816 e 1826.
No corpo maior, figura o escudo português, em tudo semelhante ao escudo da bandeira nacional dos nossos dias.
No corpo cimeiro, actualmente em estado visivelmente vandalizado, outrora essa pedra configurava uma coroa real, semelhante à imagem ao lado anexada, (desenho colorido).
A sua localização, é o Adro da Igreja de Meinedo, junto da residência paroquial, sobre um muro que separa o adro dos terrenos anexos à referida residência. Isto há mais de 60 anos, tendo em conta a minha vivência.
Numa apreciação pessoal, afirmo que este padrão, nos anos 50, século XX, estava intacto. O dito corpo cimeiro, era inteiriço, constituído pela base, fragmento que se vê actualmente,na imagem, que então suspendia um avançado, para a frente, na horizontal, sobre o escudo, com interior arredondado, oco e na parte superior, a cúpula, (côncava), era apenas constituída por travessões cruzados, tipo raios, ligados ao centro, por um imaginário eixo, sobre o qual figurava uma pequena cruz, formando todo o conjunto, uma coroa de reis.
Aquela cruz, em tal coroa, só por si, é um sinal de cristandade. Daí, talvez, a razão para se encontrar o referido padrão, no adro da igreja de Meinedo.
Como tal padrão se encontrava a pouca altura do chão, era frequente ver então a criançada em diversão e, para grande gáudio de todos, cada um introduzia, à vez, a sua cabeça no interior de tal coroa, como que a fantasiar uma coroação, enquadrada no imaginário infantil. Eu fui uma dessas crianças.

- Descrição da imagem 2 (direita):
Numa tentativa para avaliar a antiguidade deste simbólico padrão, recorri ao wikipedia e, comparando ambas as imagens e outras, constatei que o “ícone” que mais se assemelha, constituído por escudo com esfera armilar e coroa é o está acima representado, cuja origem remonta ao ano de 1816.
A esfera armilar, associada a um escudo, integrando uma coroa (tempo de reis), aparece pela primeira vez em 1816 e vigora até 1826. Mais tarde, só em 1910, com a Implantação da República em Portugal, volta a esfera armilar ao escudo nacional mas, logicamente, sem a referida coroa.

Nota do autor: - A imagem (2) colorida da direita e os dizeres que estão no rectângulo, por baixo desta, foram extraídos do site wikipedia, onde existem muitas mais, alusivas a todos tempos.